Нейдгардты – потомки Зубовых, несмотря на немецкую фамилию, являлись давно обрусевшим родом. Их предки перебрались в Россию еще в допетровскую эпоху и жили в Немецкой слободе. Семья Нейдгардт вращалась в высшем свете, уделяя большое внимание установлению и поддержанию придворных связей. Злые языки говорили, что отец Ольги Нейдгардт якобы платил денежную премию ее братьям-гвардейцам за каждый «добытый» ими танец с великими княгинями. Ольга Нейдгардт с молодых лет была взята фрейлиной ко двору и получила шифр – бриллиантовый вензель с инициалами императрицы Марии Федоровны, супруги Александра III. Хотя брак П.А. Столыпина по понятиям той эпохи считался очень ранним, он выбрал супругу из своего круга, в отличие от единокровного старшего брата, который разочаровал отца мезальянсом.

Супруга П.А. Столыпина вызывала разноречивые толки. Ее называли честолюбивой и бестактной. Злые языки утверждали, что муж во всем ей подчинялся. Например, С.Ю. Витте писал: «Супруга Столыпина делала с ним все, что хотела». Впрочем, мемуары Витте отличаются резкостью и необъективностью суждений, а к Столыпину он был особенно пристрастен. Ольга Александровна Столыпина действительно имела большое влияние на мужа, потому что он очень ее любил. В отношении с прекрасным полом П.А. Столыпин был полнейшей противоположностью своему отцу. Он был любящим семьянином, чью верность не коснулась ни одна сплетня. Брак Столыпина оказался счастливым и многодетным. Он стал отцом пяти дочерей и одного сына. Сначала родились дочери: Мария, Наталья, Елена, Ольга, Александра. Столыпин обожал своих дочерей, но надеялся увидеть сына. В этом отношении история семьи Столыпиных напоминала историю царской семьи, где появились на свет четыре дочери, но долго не было наследника. Кстати говоря, долгожданный наследник российского престола и наследник рода Столыпиных родились примерно в одно время. Сын, названный по семейной традиции Аркадием, родился на двадцатый год семейной жизни Столыпиных. Между детьми была большая разница в возрасте. Аркадий Столыпин вспоминал: «Было пять дочерей и я, младший сын, шестой. Я должен был защищаться от всех этих девиц. Я им пакостил, как мог».

После вступления в брак П.А. Столыпин подал прошение об увольнении из университета. Экзамены он сдавал экстерном. Семейный человек в студенческой среде был редкостью. Впоследствии он рассказывал дочери, что товарищи по учебе показывали на него пальцем: «Женатый, смотри, женатый». Жена принимала успехи мужа близко к сердцу. Дочь писала: «Когда сдавались последние экзамены, мама́, волнуясь больше папа́, сидела в день экзаменов у окна, ожидая его возвращения. Подходя к дому, мой отец издали подымал руку с открытыми пятью пальцами – значит опять пять» [101] .

Успешная сдача экзаменов означала получение звания «действительного студента». Если студент представлял диссертацию – эквивалент современной дипломной работы, то он получал звание кандидата. Кандидатская диссертация П.А. Столыпина имела название «Табак» и представляла собой экономико-статистическое исследование табачной культуры в южных районах России. В октябре 1885 г. Совет Петербургского университета утвердил диссертацию Столыпина. Он получил диплом кандидата физико-математического факультета. Заметим, что, хотя диссертация Столыпина была посвящена табаку, сам он не курил. Впоследствии, став первым министром, он сетовал, что император Николай II во время аудиенций непрерывно курит и дым мешает ему сосредоточиться на докладе. В конце 70-х гг. XX в. в Советском Союзе был издан исторический роман Валентина Пикуля «У последней черты», вызвавший бурную полемику. В романе среди многих персонажей фигурировал Столыпин, которого романист почему-то называл президентом и председателем Государственного совета. Сын П.А. Столыпина отозвался на роман самым критическим образом, в том числе коснувшись описанных романистом привычек отца: «Курит в романе мой отец и свои, и чужие папиросы без устали. Да и выпить горазд: «..горько зажмурившись, он с каким-то негодованием (?! – А.С.) всосал в себя тепловатый армяньяк». На самом же деле мой отец за всю свою жизнь не выкурил ни одной папиросы. Когда не было гостей, на обеденном столе у нас была только минеральная вода. Мать часто говаривала: «Наш дом как у старообрядцев: ни папирос, ни вина, ни карт» [102] .

Государственная служба

П.А. Столыпин начал службу еще до завершения университетского курса. Он был причислен к Министерству внутренних дел. В будущем почти вся его карьера, не считая трехлетнего периода, будет связана с этим ведомством. Однако начало его службы, судя по всему, имело формальный характер. Новый чиновник сразу же ушел в отпуск и занялся экзаменами. В феврале 1886 г., уже имея на руках диплом кандидата физико-математического факультета, П.А. Столыпин по его просьбе был причислен к Министерству государственных имуществ. Это ведомство было создано еще в Николаевскую эпоху в ходе реформ графа Киселева, о котором тогдашние острословцы говорили, что лучше бы графа с его реформами отправили разорять чеченские аулы, чем устраивать русскую деревню. Поэт Николай Некрасов, живший напротив дома министра государственных имуществ, описал изгнание деревенских просителей в «Размышлениях у парадного подъезда»:

В будущем именно в этом ведомстве, реорганизованном в Главное управление землеустройства и земледелия, сосредоточилось осуществление столыпинской аграрной реформы. Но пока коллежский секретарь П.А. Столыпин только изучал работу Департамента земледелия и сельской промышленности, в котором он занимал скромное место помощника столоначальника. Чин коллежского секретаря он получил по степени кандидата, и, как видим, его диссертация о табачной культуре соответствовала профилю Департамента земледелия. Столыпин занимался систематизацией литературы по сельскому хозяйству и напечатал указатель книг и журнальных статей по этой теме. Аристократ Столыпин не тянул рутинную лямку, подобно рядовым чиновникам. В одном из рассказов Антона Чехова фигурирует мелкий чиновник, сочиняющий подобострастное поздравительное письмо начальнику, которого ненавидит всей душой и от которого десять лет добивается перевода с шестнадцатирублевого места на восемнадцатирублевое. Ясно, что для Столыпина место помощника столоначальника с ежемесячным жалованьем 47 рублей не являлось пределом мечтаний. Вряд ли для него, особенно в тот период жизни, когда он не был обременен большой семьей, чиновничье жалованье представляло значительный интерес. На четыре летних месяца он брал отпуск без содержания. Его младший брат, окончивший университетский курс, также не горел желанием корпеть в канцелярии. Чтобы не ходить ежедневно в Главное тюремное управление, «веселый поэт» Александр Столыпин и его сослуживец граф Сергей Толстой составили из своих фамилий некоего чиновника «полуграфа Толстыпина», замещавшего на службе обоих аристократов.

Чета Столыпиных вела светскую жизнь. О.А. Столыпина, как замужняя дама, уже не могла быть фрейлиной императрицы. Зато сам П.А. Столыпин был пожалован придворным званием камер-юнкера. Теперь он имел право присутствовать на придворных церемониях. В доме Столыпиных собирался поэтический кружок, в котором царил Алексей Апухтин. Поэт был близким другом композитора Петра Чайковского, который положил на музыку некоторые его произведения. В молодости за Апухтиным тянулась сомнительная слава, но в 80-е гг, когда его принимали Столыпины, их светской репутации уже ничего не грозило. Здоровье поэта было подорвано, он страдал болезненным ожирением, по семейным рассказам, Столыпины держали для него особое кресло, которое так и называлось Апухтинское. Поэт был в зените своей славы, хотя стихи по-прежнему печатал неохотно. Александр Столыпин вспоминал: «На вопрос одного из великих князей, почему он не издает своих произведений, он ответил: «Это было бы все равно, ваше высочество, что определить своих дочерей в театр-буфф» [103] . Апухтин избегал участия в какой-либо общественной деятельности, и поэтический кружок, собиравшийся в доме Столыпиных, увлекался только «чистой поэзией» без политического оттенка.